혈전이 뇌로 가는 혈류를 차단하여 발생하는 급성 허혈성 뇌졸중은 전 세계적으로 사망 및 장애의 주요 원인입니다. 기계적 혈전제거술 또는 혈전 제거술의 개발은 급성 뇌졸중 치료에 혁명을 일으켰습니다. 그러나 현재의 혈전제거술 장치에는 한계가 있으며, 뇌졸중 결과를 최적화하기 위해서는 여전히 추가적인 개선과 혁신이 필요합니다. 앞으로 기계적 혈전제거술의 방향은 유효성 강화, 안전성 향상, 접근성 확대 등 3가지 영역에 집중될 예정이다.
효능 강화
기계적 혈전제거술의 주요 목표는 뇌로의 혈류를 신속하고 효과적으로 회복시켜 뇌 손상을 최소화하고 결과를 개선하는 것입니다. 그러나 현재의 혈전제거술 장치를 사용하더라도 상당수의 환자가 여전히 장애나 사망으로 고통 받고 있습니다. 따라서 미래의 혈전제거술 장치는 혈전을 제거하는 데 필요한 시간과 노력을 더욱 줄이는 동시에 완전한 혈전 제거를 보장하는 것을 목표로 할 것입니다.
한 가지 유망한 방향은 흡입 장치, 조정 가능한 기하학적 구조를 갖춘 스텐트 회수 장치, 혈전별 장치 등의 최신 혈전 제거 기술의 개발입니다. 이러한 장치는 전임상 연구와 초기 임상 시험에서 유망한 결과를 보여주었습니다.
안전성 향상
기계적 혈전제거술은 높은 효능을 입증했지만 여전히 출혈과 혈관 손상을 비롯한 일부 위험을 안고 있습니다. 따라서 미래의 혈전제거술 장치 역시 이러한 위험과 합병증을 최소화하는 데 중점을 둘 것입니다.
예를 들어, 최신 장치에는 장치 배치에 대한 더 나은 제어, 혈전 및 주변 구조의 더 나은 시각화, 제거 과정 중 더 나은 혈전 조각 추적이 포함될 수 있습니다. 또한 혈관 손상 및 혈전 형성 위험을 줄이기 위해 생체 적합성이 더 좋고 혈전 발생성이 낮은 최신 재료를 사용할 수 있습니다.
접근성 확대
현재 제한된 자원, 훈련된 인력 부족, 지리적 장벽으로 인해 모든 뇌졸중 환자가 기계적 혈전제거술을 이용할 수 있는 것은 아닙니다. 따라서 미래의 혈전제거술 장치는 생명을 구하는 치료법에 대한 접근성을 향상시키는 것을 목표로 할 것입니다.
예를 들어, 최신 장치는 비전문 의사가 더 쉽게 사용할 수 있도록 설계되거나 심지어 원격 위치에 있는 환자가 스스로 사용할 수도 있습니다. 원격의료와 인공지능은 뇌졸중 환자를 진단 및 분류하고 적절한 치료를 지시하는 데에도 활용될 수 있습니다.
기술의 발전으로 기계적 혈전제거술의 미래는 밝습니다. 미래의 혈전제거술 기기는 효능 향상, 안전성 향상, 접근성 확대를 위해 노력할 것입니다. 최신 혈전제거술 기술의 개발, 장치 안전성 개선, 접근성 확대는 의심할 여지 없이 뇌졸중 결과를 개선하고 수많은 생명을 구할 것입니다.